Nefis yada nefs, lügat bakımından ruh, can, hevâ, heves, öz, benlik, irade, iç, kalp, nefs kelimesinin dile getirdiği başlıca anlamlar arasındadır. Dinî bakımdan, kötü istek, kötülüğe meyil; insandaki maddî, beşerî ve hayvanî şeylere meyletmektir. Diğer bir ifade ile Nefs; içimizdeki bütün kötü isteklerdir, süflî arzulara duyulan meyildir. Nefsin arzu ettiği şeyleri yapabilecek imkâna sahip olduğu halde, sırf Allah’tan korkarak ve O’nun rızasını kazanma arzusuyla bunları terk etmek insana büyük faziletler kazandırır.