Azrail (a.s) Dört büyük melekten birisidir. Yüce Allah’ın izniyle canlıların ruhunu almakla görevlidir. Ona Melekü’l-Mevt, yani “ölüm meleği” de denilir. Kendisine yardım eden bir çok melek vardır. Bunlar müslüman kişilerin canını alırken şefkatli, kafir ve münafıkların canını alırken şiddetli ve acımasız davranırlar. Kafirlerin canlarını almakla görevli olan meleklere naziât, müminlerin canlarını almakla vazifeli olanlara da Nasitât melekleri denilir.
Kur’an-ı Kerim’de: “Her can ölümü tadacaktır” buyurulmuştur. İşte bu önemli görevle Azrail (A.S) vazifelendirilmiştir.
Azrail (A.S.) çok büyük güçlere sahip bir melektir. Ecel vakti dolmuş olan kimselerin, nerede ve nasıl olurlarsa olsun, ruhlarını kabzeder. Aynı anda sayısız yerde, gerekirse binlerce insanın canını alabilir. Onun için uzaklık, yakınlık gibi bir husus sözkonusu değildir. Bu tıpkı ana şartele basıldığında şehrin bütün ışıklarının aynı anda yanması kadar kolay ve mümkün bir hâdisedir.
Azrail Aleyhisselam kıyametten sonra diğer meleklerin de canlarını alacak, neticede sadece yüce Allah ve kendisi kalacaktır. Allah Azrail’in de canını alarak bütün alemlerin tek ve kudretli ilahı olduğunu ilan edecektir. Sonra melekler ve insanlar Allah’ın izniyle tekrar dirileceklerdir.
Kur’an-ı Kerim’in Secde Sûresi’nde yüce Allah: “… Size memur olan ölüm meleği canınızı alır, sonra Rabbinize dönersiniz” buyurarak Azrail Aleyhisselamın görevini açıklamıştır.
Yeryüzünde yaşayan ve yaşayacak olan istisnasız herkes, son anlarında Azrail Aleyhisselamla karşılaşacaklardır. Ölümden, yani Azrail’den kurtuluş yoktur.